그때 말을 걸었더라면 30년 뒤에도 남는다

아일랜드의 서른일곱 남성이 세계 후회 설문에 남긴 글이다. '대학에서 정말 멋진 여성을 만났는데, 데이트 신청할 용기를 못 냈어요.' 그 뒤로 그는 여러 사람을 만났고, 지금은 다른 사람과 살고 있다. 그런데도 그 문장을 쓸 때 그는 여전히 그 강의실을 떠올린다. 거절당하는 데는 몇 초면 충분하지만, 말하지 않은 데는 평생이 든다.